È morto John Lowry, restauratore d'immagini lunari

di Paolo Attivissimo. Questo articolo vi arriva grazie alla donazione per il libro “Luna? Sì, ci siamo andati!" di dmignatt*.

Credit: Studiodaily.com

Il 21 gennaio scorso è morto a 79 anni John Lowry, fondatore nel 1998 della Lowry Digital Images, la società incaricata dalla NASA nel 2009 di restaurare la diretta televisiva dello sbarco sulla Luna dell'Apollo 11 sulla base delle migliori copie esistenti.

La Lowry Digital è molto nota nell'industria del cinema per aver collaborato al restauro di numerosi film classici, da Via col Vento al Dottor Zivago a Guerre Stellari, e al miglioramento della qualità delle immagini di film recenti come Avatar.

Per John Lowry, però, il restauro della diretta lunare non era il primo intervento sulle trasmissioni Apollo: nel 1971 aveva fondato la Image Transform e i suoi algoritmi d'elaborazione delle immagini erano stati usati per migliorare in tempo reale la qualità delle dirette televisive delle missioni Apollo 16 e 17.

Lowry era nato a Peterborough, in Ontario (Canada), il 2 giugno 1932. Aveva iniziato a lavorare nel settore televisivo a vent'anni come macchinista di scena della nascente Canadian Broadcasting Coroporation. Era dislessico. Si è spento nella propria casa di Camarillo per cause non precisate.


Fonti: Film Restorer John Lowry dies, Variety (2012/01/25); Creating some picture-perfect images, Burbank Leader (2004/08/04); Lowry Digital Restoring Apollo 11 Footage, StudioDaily.com (2009/07/17); Lunar Snow Removal, Retrothing.com (2005/07/28); John D. Lowry dies at 79; innovative film-restoration executive, Los Angeles Times (2012/02/01).

40 anni fa nasceva ufficialmente lo Shuttle

di Paolo Attivissimo

Quarant'anni fa, il 5 gennaio 1972, il presidente Nixon annunciò che gli Stati Uniti avrebbero sviluppato un nuovo sistema di trasporto spaziale. Nella foto qui sopra, tratta dalla Image of the Day della NASA, Nixon è con James Fletcher, amministratore dell'ente spaziale statunitense. Il modello dello Shuttle che Nixon ha in mano è ben diverso da quello definitivo, che volerà per la prima volta nello spazio solo nove anni dopo, il 12 aprile 1981.

Lo Shuttle rimarrà in servizio fino al 21 luglio 2011, data del suo ultimo volo. Nel corso della sua attività periranno due equipaggi di sette persone ciascuno (Challenger, 1986, e Columbia, 2003).